পার্বত্য চট্টগ্রামে মুক্তিযুদ্ধের মহানায়ক শহীদ ক্যাপ্টেন আফতাবুল কাদের ইকবাল বীর উত্তম এর ৫৫তম শাহাদাত বার্ষিকী আজ। ১৯৭১ সালের ২৭ এপ্রিল খাগড়াছড়ির মহালছড়িতে পাকবাহিনী সঙ্গে সম্মুখযুদ্ধে তিনি শাহাদাৎ বরণ করেন।
ক্যাপ্টেন আফতাবুল কাদের ইকবাল ১৯৬৭ সালে পাকিস্তান সেনাবাহিনীতে যোগ দেন। ১৯৬৯ সালে আর্টিলারি কোরে কমিশন প্রাপ্ত হন এবং ১৯৭০ সালে হায়দ্রাবাদ ক্যান্টনমেন্টে ৪০ ফিল্ড আর্টিলারি রেজিমেন্টে ক্যাপ্টেন হিসেবে যোগ দেন।
১৯৭১ সালে ৫ ফেব্রুয়ারি সরকারি কর্মস্থল পাকিস্তানের হায়দ্রাবাদ থেকে ছুটিতে নিজবাড়ি ঢাকায় আসেন। পরে ১৯ ফেব্রুয়ারি চট্টগ্রামে এসে খালাতো বোন মোর্শেদা জুলিয়াকে নিজের পছন্দে বিয়ে করেন। বিয়ের অল্প কয়েকদিন পর যুদ্ধ শুরু হলে বদ্ধ ঘরে স্থির থাকতে পারেননি ক্যাপ্টেন কাদের। বিয়ের মেহেদীর রং না মুছতেই নববধূ ও সংসারের মায়া ত্যাগ করে ৫১ দিনের মাথায় ২৮ মার্চ মাকে বন্ধুর বাসায় যাওয়ার কথা বলে ফেনীর শুভপুর যুদ্ধে ইপিআর বাহিনীর সঙ্গে যোগ দেন।
মুক্তিযুদ্ধের ১ নম্বর সেক্টরের প্রশিক্ষণ কেন্দ্র রামগড় সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে প্রায় ৫ শতাধিক সংগ্রামী তরুণ অস্ত্র প্রশিক্ষণে অংশ নিলে তিনি সহযোগী ইপিআর সুবেদার এ.কে.এম মফিজুল বারিকে সঙ্গে নিয়ে মুক্তিকামী যুবকদের অস্ত্র চালানো ও যুদ্ধ কৌশলের প্রশিক্ষণ দেন। প্রশিক্ষণ দিয়ে কয়েকজন ইনস্ট্রাক্টরকে প্লাটুনে ভাগ করে অন্যান্য অফিসারের সঙ্গে ১০ এপ্রিল ক্যাপ্টেন কাদের ৫০ জনের একটি গ্রুপ পার্বত্য চট্টগ্রামের বিভিন্ন স্থানে ছড়িয়ে পড়ে ক্যাপ্টেন কাদের তার গ্রুপ নিয়ে রাঙ্গামাটি রেকিতে অবস্থান নেন।
এদিকে, পাকসেনারা হাজার হাজার মিজোদের সহযোগিতায় মুক্তিযোদ্ধাদের গুরুত্বপূর্ণ সকল ঘাঁটির উপর বিমান হামলা শুরু করে। পাহাড়ি এলাকায় যুদ্ধে পাক বাহিনীর মোকাবেলায় মুক্তিযোদ্ধাদের রসদ ও গোলাবারুদ শেষ পর্যায়ে চলে আসে। এমন নাজুক পরিস্থিতিতে ২৭ এপ্রিল সকালে শত্রুপক্ষের ভারি অস্ত্র ও নিয়মিত কমান্ডো কোম্পানির ১৫-১৬শ মিজোর দুটি ব্রিগ্রেড মহালছড়িতে অবস্থানকারী মুক্তিযোদ্ধাদের উপর সর্বশক্তি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে। এমন পরিস্থিতির খবর পেয়ে ক্যাপ্টেন কাদের রাঙ্গামাটি রেকি থেকে দ্রুত এসে খাগড়াছড়ির মহালছড়িতে তুমুল যুদ্ধে মুক্তি সেনাদের সঙ্গে যোগদান করেন।
ক্যাপ্টেন কাদেরের সাহসী সম্মুখযুদ্ধে পাক বাহিনী পিছু হটতে শুরু করে কিন্তু শেষ পর্যন্ত জীবন বাঁচানোর তাগিদে পাক সেনারা আবারো বেপরোয়া হয়ে মিজোদের সামনে রেখে একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে সামনে অগ্রসর হতে থাকলে এক পর্যায়ে শত্রুরা মুক্তিযোদ্ধাদের ঘিরে বেপরোয়া গোলাগুলি শুরু করে। এতে ঘাতকের বুলেটে মাটিতে লুটিয়ে পড়েন ক্যাপ্টেন কাদের। তখন সহযোদ্ধা শওকত আলী এবং সিপাহী আব্বাস আহত ক্যাপ্টেন কাদেরকে একটি জিপযোগে রামগড় পথিমধ্যে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
পরে ২৭ এপ্রিল বিকালে শহীদ বীরযোদ্ধা ক্যাপ্টেন কাদেরের মরদেহ রামগড় নিয়ে আসা হয়। সন্ধ্যার প্রাক্কালে রামগড় কেন্দ্রীয় মসজিদ প্রাঙ্গণে ইমাম মাওলানা মোহাম্মদ মোস্তফার পরিচালনায় শহীদ ক্যাপ্টেন আফতাবুল কাদেরের জানাজা নামাজ শেষে কেন্দ্রীয় কবরস্থানে পূর্ণ সামরিক ও ধর্মীয় মর্যাদায় দাফন করা হয়।
ক্যাপ্টেন আফতাবুল কাদের (ইকবাল)-এর জন্ম ১৯৪৭ সালে ২৫ ডিসেম্বর দিনাজপুর শহরে। তবে পৈত্রিক গ্রামের বাড়ি লক্ষ্মীপুর জেলার (তৎকালীন বৃহত্তর নোয়াখালী) রামগঞ্জ থানাধীন টিওড়া গ্রামে। পরে পিতা স্থায়ী নিবাস গড়ে তোলেন পুরাতন ঢাকার ফরিদাবাদ এলাকার লাল মোহন পোদ্দার লেনে। সেখানেই অকুতোভয় এই সৈনিকের শৈশব কাটে। পিতা মরহুম আবদুল কাদের ছিলেন ইংরেজ আমলের একজন ডেপুটি ম্যাজিস্ট্রেট, মাতা রওশন আরা বেগম ছিলেন গৃহিনী। ক্যাপ্টেন কাদের ১৯৬৪ সালে ময়মনসিংহ শহরের মৃত্যুঞ্জয় স্কুল থেকে এসএসসি এবং ১৯৬৬ সালে আনন্দ মোহন কলেজ থেকে এইচএসসি পাশ করে ইংরেজিতে স্নাতক (সম্মান) এ ভর্তি হন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে।
যুদ্ধ পরবর্তীতে মুক্তিযুদ্ধের অসাধারণ ও গৌরবোজ্জ্বল অবদানের স্বীকৃতির স্বরূপ ১৯৭৪ সালে সরকার ক্যাপ্টেন আফতাবুল কাদেরকে মরণোত্তর ‘বীর উত্তম’ উপাধিতে ভূষিত করেন। তার নামে স্মৃতিসৌধ খাগড়াছড়ি, ভার্স্কয মহালছড়ি, কেজি স্কুল রামগড়, তৎকালীন রামগড় ১৬ বর্ডার গার্ড ব্যাটালিয়নের উদ্যেগে তার নামে রাস্তার নামকরণ এবং শহীদ ক্যাপ্টেন আফতাবুল কাদের বিদ্যা নিকেতন নামে রামগড়ে একটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান প্রতিষ্ঠা করা হয়।
